¿Qué diferencias hay entre enfermedad profesional y accidente de trabajo?

La enfermedad profesional se define en el artículo 157 de la Ley General de la Seguridad Social (LGSS) como aquella “contraída a consecuencia del trabajo ejecutado por cuenta ajena en las actividades que se especifiquen en el cuadro aprobado por el Gobierno, y que esté provocada por la acción de elementos o sustancias indicados para cada enfermedad”.

En otras palabras, una enfermedad profesional es aquella que aparece por la exposición prolongada a factores de riesgo en el trabajo, y solo se reconoce como tal si está incluida en el Real Decreto 1299/2006, que recoge el listado oficial de enfermedades profesionales.

Ejemplos comunes:

• Asbestosis por exposición al amianto.
• Dermatitis por contacto con productos químicos.
• Hipoacusia por ruido industrial.
• Síndrome del túnel carpiano en trabajadores de oficina o fábricas.
• Silicosis en mineros o trabajadores de canteras.

En estos casos, la enfermedad se desarrolla de forma progresiva y es consecuencia directa de las condiciones laborales.

Según el artículo 156 de la Ley General de la Seguridad Social, se considera accidente de trabajo toda lesión corporal que el trabajador sufra con ocasión o por consecuencia del trabajo que realice por cuenta ajena.

A diferencia de la enfermedad profesional, el accidente de trabajo ocurre de manera repentina y puntual, y no por exposición prolongada.

Ejemplos comunes:

• Caída o golpe durante la jornada laboral.
• Lesión muscular por sobreesfuerzo.
• Accidente de tráfico en desplazamiento laboral (in itinere).
• Electrocución o corte manipulando maquinaria.

También se incluyen los accidentes que ocurren en el trayecto de casa al trabajo o viceversa, conocidos como accidentes in itinere, así como los producidos en actos de salvamento o en misiones encomendadas por la empresa.

Tanto en las enfermedades profesionales como en los accidentes de trabajo, los trabajadores tienen derecho a:

• Asistencia sanitaria gratuita.
• Prestación económica por incapacidad temporal (baja médica).
• Posible reconocimiento de incapacidad permanente.
• Recargo de prestaciones si se demuestra falta de medidas de seguridad por parte de la empresa.

La principal diferencia radica en cómo se prueba la relación entre el trabajo y la dolencia. En las enfermedades profesionales, la relación se presume si está en el cuadro oficial; en los accidentes, debe acreditarse caso a caso.

En ocasiones, una dolencia inicialmente tratada como enfermedad común puede derivarse posteriormente a contingencia profesional si se demuestra que tiene origen laboral.

Esto ocurre, por ejemplo, con casos de artrosis, lumbalgia o trastornos musculoesqueléticos provocados por movimientos repetitivos o malas posturas mantenidas en el trabajo.

En Fidelitis ayudamos a los trabajadores a reclamar el cambio de contingencia, lo que permite mejorar la prestación económica y acceder a mayores garantías legales.

Tanto una enfermedad profesional como un accidente laboral pueden derivar en una incapacidad permanente parcial, total, absoluta o gran invalidez, dependiendo de la gravedad de las secuelas.

En esos casos, el reconocimiento de contingencia profesional puede suponer:

• Mayor cuantía en la pensión.
• Cotización adicional a cargo de la mutua.
• Posibilidad de indemnización o recargo de prestaciones.

Por eso, es esencial que el trabajador reciba una evaluación médica y jurídica adecuada antes de aceptar una resolución del INSS.

Aunque ambos conceptos se refieren a problemas de salud derivados del trabajo, la diferencia entre enfermedad profesional y accidente laboral radica en su origen y en el modo de manifestarse.

Saber identificarlos correctamente es clave para reclamar las prestaciones y derechos que corresponden por ley.

En ocasiones, el trabajador, la empresa y la mutua no están de acuerdo sobre el origen de una lesión o enfermedad.

Cuando existe esta discrepancia, corresponde al Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS) determinar cuál es la contingencia correcta mediante el procedimiento de determinación de contingencias.

Para ello, el INSS analiza:

• Los informes médicos.
• Las funciones desempeñadas por el trabajador.
• Las condiciones del puesto de trabajo.
• La documentación aportada por la empresa y la mutua.
• Las pruebas existentes sobre el origen de la lesión.

La resolución del INSS será la que determine, salvo que posteriormente sea impugnada ante los tribunales.

Es relativamente frecuente que existan discrepancias.

Por ejemplo:

• La mutua considera que la lesión es una enfermedad común.
• El trabajador entiende que se trata de una enfermedad profesional.
• El Servicio Público de Salud emite una baja por contingencia común.

En estos casos puede iniciarse el procedimiento de determinación de contingencias para que el INSS decida cuál es el origen correcto de la incapacidad.

Mientras tanto, el trabajador seguirá recibiendo la asistencia y las prestaciones que correspondan conforme a la contingencia reconocida provisionalmente.

En algunos casos, acreditar el origen laboral de una enfermedad puede resultar complejo.

Por ello, es recomendable contar con documentación como:

• Informes médicos.
• Historial clínico.
• Informes del servicio de prevención.
• Evaluaciones de riesgos laborales.
• Informes periciales médicos.
• Documentación sobre las funciones desempeñadas.

Cuantas más pruebas acrediten la relación entre la enfermedad y el trabajo, mayores serán las posibilidades de obtener el reconocimiento de la contingencia profesional.

Sí.

Si el trabajador considera que la contingencia reconocida no es correcta, puede solicitar su revisión.

Esto puede ocurrir cuando:

• Una enfermedad profesional se reconoce como enfermedad común.
• Un accidente laboral se califica como accidente no laboral.
• La mutua rechaza asumir la asistencia sanitaria.

En estos supuestos, es posible iniciar el procedimiento de determinación de contingencias y, si fuera necesario, acudir posteriormente a la vía judicial.

Aunque tanto el accidente de trabajo como la enfermedad profesional generan una protección similar, identificar correctamente la contingencia puede tener importantes consecuencias.

Entre ellas:

• Mayor protección económica.
• Mejor cobertura sanitaria.
• Posibilidad de reclamar un recargo de prestaciones.
• Reconocimiento de determinadas indemnizaciones.
• Mayor facilidad para acreditar el origen laboral de futuras secuelas o incapacidades permanentes.

Por ello, aceptar una contingencia incorrecta puede perjudicar al trabajador a medio y largo plazo.

¿Una lumbalgia puede ser una enfermedad profesional?

Sí, en determinados casos.

Si se demuestra que está relacionada con movimientos repetitivos, manipulación de cargas o posturas forzadas mantenidas durante el trabajo, podría llegar a reconocerse como contingencia profesional.

¿El estrés laboral es una enfermedad profesional?

No siempre.

Aunque el estrés o el burnout suelen tramitarse inicialmente como enfermedad común, existen situaciones en las que puede demostrarse su origen laboral y solicitar un cambio de contingencia.

¿Qué ocurre si una enfermedad común empeora por culpa del trabajo?

Si puede acreditarse que la actividad laboral ha provocado o agravado la enfermedad, es posible solicitar que se revise la contingencia mediante el procedimiento correspondiente ante el INSS.