¿La artrosis puede considerarse una enfermedad laboral?

La artrosis es una enfermedad degenerativa que produce el desgaste del cartílago articular, provocando dolor, rigidez y pérdida de movilidad.

Aunque tiene un componente degenerativo y relacionado con la edad, también puede verse agravada o incluso desencadenada por movimientos repetitivos, posturas forzadas o sobrecarga articular durante años de trabajo.

Por eso, en determinados casos, la artrosis puede tener un origen laboral y ser reconocida como enfermedad profesional o como contingencia derivada del trabajo.

Para que la artrosis sea reconocida como enfermedad profesional, deben cumplirse ciertos requisitos establecidos en el Real Decreto 1299/2006, que aprueba el cuadro de enfermedades profesionales en España.

Según la normativa, la artrosis puede tener origen laboral cuando está provocada por microtraumatismos repetidos o movimientos continuos que afectan a una articulación concreta.

Algunos ejemplos de casos en los que puede reconocerse son:

• Trabajadores de la construcción o de la industria pesada que realizan esfuerzos físicos constantes.
• Personal sanitario o de limpieza que realiza movimientos repetitivos o manipula cargas.
• Trabajadores agrícolas expuestos a posturas forzadas prolongadas.
• Conductores profesionales o trabajadores de transporte, por el mantenimiento de posturas fijas durante largas horas.
• Trabajadores de cadenas de montaje o fábricas, donde los gestos repetidos afectan a hombros, codos o muñecas.

En estos supuestos, la artrosis se considera una consecuencia directa del trabajo, y el trabajador puede solicitar su reconocimiento como enfermedad profesional ante la Seguridad Social.

Es importante distinguir entre los dos tipos de reconocimiento:

1. Artrosis como enfermedad común

Cuando la artrosis se desarrolla por causas naturales, edad o predisposición genética, se considera enfermedad común. En este caso, la mutua o el INSS la tratarán como una dolencia general, y la baja médica correrá a cargo de la Seguridad Social.

2. Artrosis como enfermedad profesional

Si la enfermedad tiene relación directa con el tipo de trabajo desempeñado, puede calificarse como enfermedad profesional o derivada de accidente laboral.

Esto implica una serie de ventajas para el trabajador:

• Cobro del 75 % del salario desde el primer día de baja.
• Mayor protección en caso de incapacidad permanente.
• Posibilidad de indemnización o recargo de prestaciones si se demuestra falta de medidas preventivas por parte de la empresa.

El reconocimiento de la artrosis como enfermedad profesional no es automático. Para que el INSS o la mutua lo acepten, es necesario aportar pruebas médicas y laborales que acrediten la relación entre la dolencia y la actividad desempeñada.

Los pasos más habituales son:

1. Informe médico especializado que identifique la causa mecánica de la artrosis (microtraumatismos, sobrecarga articular, movimientos repetitivos, etc.).
2. Historial laboral detallado, indicando los puestos desempeñados y las tareas repetitivas realizadas.
3. Informe de riesgos laborales del puesto de trabajo.
4. Testimonios o documentación de la empresa que demuestren la exposición prolongada a esfuerzos físicos o posturas lesivas.

Si el trabajador no está conforme con la calificación inicial (por ejemplo, si la mutua la considera enfermedad común), puede reclamar la determinación de contingencia ante el INSS o los tribunales laborales.

En los casos más graves, la artrosis puede provocar limitaciones funcionales permanentes que impiden seguir trabajando con normalidad.

En esos supuestos, el trabajador puede solicitar una incapacidad permanente derivada de enfermedad profesional.

El grado dependerá del nivel de limitación:

• Incapacidad permanente parcial: cuando reduce el rendimiento en su profesión habitual.
• Incapacidad permanente total: cuando impide realizar su trabajo habitual, pero permite desempeñar otro diferente.
• Incapacidad permanente absoluta: cuando impide cualquier actividad laboral.
• Gran invalidez: si el trabajador necesita ayuda de otra persona para realizar tareas básicas.

El reconocimiento de contingencia profesional puede implicar mayor pensión y mejores condiciones económicas.