El alcoholismo, también conocido como trastorno por consumo de alcohol, es una enfermedad crónica y progresiva que se caracteriza por un patrón de consumo excesivo y compulsivo de alcohol, a pesar de las consecuencias negativas que esto puede tener en la salud física, mental, social y emocional del individuo. Se trata de un trastorno del consumo de sustancias que afecta negativamente a la salud, las relaciones personales y la capacidad de trabajar o estudiar.
Se considera una enfermedad debido a que implica cambios bioquímicos y neurológicos en el cerebro, lo que lleva a una dependencia física y psicológica del alcohol.
El alcoholismo se desarrolla de forma gradual y progresiva. En las primeras etapas, la persona puede beber de forma habitual, pero aún tiene control sobre su consumo. Sin embargo, a medida que la enfermedad avanza, la persona desarrolla una tolerancia al alcohol, lo que significa que necesita beber cada vez más para obtener el mismo efecto. También puede empezar a experimentar síntomas de abstinencia cuando deja de beber, como ansiedad, temblores y sudoración.
El alcoholismo es un problema de salud global que afecta a millones de personas en todo el mundo, independientemente de su edad, género, raza o estatus socioeconómico.
Según la Encuesta sobre Alcohol y Drogas en España (EDADES) 2022, el 93,2% de la población de 15 a 64 años manifiesta haber consumido bebidas alcohólicas alguna vez en la vida. Esto convierte al alcohol en la sustancia psicoactiva con mayor prevalencia de consumo.
En cuanto al consumo de riesgo, el 5,2% de la población de 15-64 años presenta un patrón de consumo de riesgo de alcohol estimado en base a la escala AUDIT (≥8 puntos en hombres y ≥6 en mujeres), con un mayor alcance entre los hombres (6,7%) que entre las mujeres (3,7%).
Por último, se estima que el 18,6% de la población de 15-64 años presenta un consumo de alcohol por encima del nivel considerado de bajo riesgo en España, es decir, por encima de 10 gramos/día en mujeres y 20 gramos/día en hombres.
En cuanto a las regiones, el consumo de alcohol es más elevado en el País Vasco (97,6%), Navarra (96,8%) y Cataluña (96,7%), y más bajo en Extremadura (89,4%), Castilla-La Mancha (89,8%) y Castilla y León (90,2%).
En conclusión, el alcoholismo es un problema de salud pública importante en España. El consumo de alcohol es elevado en la población general, y el consumo de riesgo y de riesgo elevado está presente en un porcentaje significativo de la población.
Las causas del alcoholismo son complejas y multifactoriales. Se cree que una combinación de factores genéticos, psicológicos y ambientales contribuyen al desarrollo de la enfermedad.
Factores genéticos
Se ha demostrado que los factores genéticos desempeñan un papel importante en el desarrollo del alcoholismo. Las personas con antecedentes familiares de alcoholismo tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
Factores psicológicos
Los factores psicológicos también pueden contribuir al desarrollo del alcoholismo. Las personas que sufren de problemas de salud mental, como depresión, ansiedad o trastornos de la personalidad, tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol.
Factores ambientales
Los factores ambientales también pueden jugar un papel importante en el desarrollo del alcoholismo. El entorno social y cultural en el que una persona crece puede influir en su probabilidad de manifestar la enfermedad. Por ejemplo, las personas que crecen en un entorno en el que el consumo de alcohol es común o aceptado están expuestas a un mayor riesgo.
Factores específicos
Algunos factores específicos que pueden contribuir al desarrollo del alcoholismo incluyen:
- El inicio temprano del consumo de alcohol.
- El consumo de alcohol en exceso durante la adolescencia.
- La exposición a situaciones de estrés o trauma.
- La disponibilidad de alcohol.
Por lo tanto, los principales factores de riesgo del alcoholismo incluyen:
- Antecedentes familiares de alcoholismo.
- Problemas de salud mental, como depresión, ansiedad y trastornos de la personalidad.
- Problemas de estrés o ansiedad.
- Problemas en las relaciones personales.
- Trastornos del sueño.
- Uso de otras drogas.
Los síntomas del alcoholismo pueden variar de una persona a otra. Sin embargo, algunos de los más comunes son:
- Ansiedad por beber alcohol. Las personas alcohólicas suelen sentir una necesidad imperiosa de beber alcohol. También pueden experimentar ansiedad, irritabilidad o malestar cuando no están bebiendo.
- Pérdida del control sobre el consumo de alcohol. Estas personas suelen perder el control sobre su consumo de alcohol. Pueden beber más de lo que pretendían o beber en situaciones en las que no deberían.
- Incapacidad para dejar de beber. También suelen tener dificultades para dejar de beber. Pueden intentarlo sin éxito varias veces.
- Tolerancia al alcohol. Asimismo, suelen desarrollar una tolerancia al alcohol. Esto significa que necesitan beber más alcohol para obtener el mismo efecto.
- Síntomas de abstinencia. Las personas alcohólicas pueden experimentar síntomas de abstinencia cuando dejan de beber. Estos síntomas pueden incluir ansiedad, temblores, náuseas, vómitos y sudoración.
Además de estos síntomas físicos y psicológicos, el alcoholismo también puede provocar problemas sociales y laborales. Las personas alcohólicas pueden tener problemas en sus relaciones personales, en su trabajo o en la escuela.
Síntomas físicos
Los síntomas físicos del alcoholismo pueden incluir:
- Problemas gastrointestinales, como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal.
- Problemas hepáticos, como cirrosis hepática, hepatitis y pancreatitis.
- Problemas cardíacos, como hipertensión, arritmias y cardiomiopatía.
- Problemas neurológicos, como daño cerebral, pérdida de memoria y deterioro cognitivo.
- Problemas endocrinos, como diabetes, hipotiroidismo y alteraciones menstruales.
Síntomas psicológicos
Los síntomas psicológicos del alcoholismo pueden incluir:
- Depresión.
- Ansiedad.
- Trastornos de la personalidad.
- Trastornos psicóticos.
Síntomas sociales
Los síntomas sociales del alcoholismo pueden incluir:
- Problemas en las relaciones personales.
- Problemas en el trabajo.
- Problemas legales.
El tratamiento del alcoholismo es complejo y requiere un enfoque individualizado. Puede incluir terapia, medicamentos y apoyo social.
Terapia
La terapia es una parte importante del tratamiento del alcoholismo. Puede ayudar a las personas alcohólicas a comprender su enfermedad, desarrollar estrategias para afrontar los factores de riesgo y aprender a vivir sin alcohol.
Los tipos de terapia que se utilizan para tratar el alcoholismo incluyen:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): La TCC ayuda a las personas alcohólicas a identificar y cambiar los pensamientos y comportamientos que contribuyen a su consumo de alcohol.
- Terapia de grupo: La terapia de grupo proporciona apoyo y aliento a las personas alcohólicas que están tratando de dejar de beber.
- Terapia familiar: La terapia familiar ayuda a las familias a comprender el alcoholismo y a apoyar a la persona que está tratando de dejar de beber.
Medicamentos
Algunos medicamentos pueden ayudar a las personas alcohólicas a controlar su consumo de alcohol. Estos fármacos pueden ayudar a reducir la ansiedad, los síntomas de abstinencia y la tolerancia al alcohol.
Los medicamentos que se utilizan para tratar el alcoholismo incluyen:
- Naltrexona: bloquea los efectos del alcohol en el cerebro.
- Acamprosato: ayuda a reducir los síntomas de abstinencia del alcohol.
- Disulfiram: provoca efectos desagradables cuando se toma alcohol.
Apoyo social
El apoyo social es esencial para el éxito del tratamiento del alcoholismo. Las personas alcohólicas pueden encontrar apoyo en grupos de apoyo, terapia familiar o terapia individual.
El tratamiento del alcoholismo puede ser un proceso largo y desafiante, pero es posible recuperarse. Con el tratamiento adecuado, las personas alcohólicas pueden aprender a vivir sin alcohol y disfrutar de una vida sana y productiva.
En España, es posible obtener una incapacidad permanente debido al alcoholismo, aunque la concesión de ésta depende de varias condiciones y del impacto que el alcoholismo tenga en la vida laboral y personal del individuo.
Existen diferentes grados de incapacidad relacionados con el alcoholismo:
- Incapacidad Permanente Total: Se puede conceder en casos donde la profesión del individuo implica un riesgo aumentado debido al alcoholismo, como en el caso de camareros o conductores. Este grado de incapacidad sugiere que la persona no puede realizar su trabajo habitual debido al alcoholismo, pero podría realizar otras actividades laborales.
- Incapacidad Permanente Absoluta: Este grado se otorga cuando el alcoholismo ha causado un deterioro severo, tanto psíquico como físico, impidiendo al individuo realizar cualquier actividad laboral. Enfermedades asociadas como deterioro cognitivo, trastornos esquizoides, depresivos, cirrosis hepática, entre otras, pueden influir en la concesión de este tipo de incapacidad.
- Gran Invalidez: Es el grado más alto de incapacidad permanente y se concede en casos extremos donde el individuo necesita asistencia para realizar actividades básicas de la vida diaria. Es menos común en casos de alcoholismo, a menos que la condición sea extremadamente grave.
Para solicitar una incapacidad permanente por alcoholismo, es crucial contar con informes médicos detallados que reflejen la gravedad de la condición y cómo afecta la capacidad laboral y personal del individuo. Estos informes pueden provenir de centros especializados en adicciones, así como de la sanidad pública. La dependencia al alcohol debe estar acreditada y ser de un grado significativo.
Cabe destacar que la incapacidad por alcoholismo no está contemplada específicamente en el Real Decreto 1971/1999, que se refiere al procedimiento para el reconocimiento de grados de discapacidad. Por lo tanto, cada caso se evalúa individualmente para determinar el grado de incapacidad aplicable.
En resumen, aunque el alcoholismo puede ser una causa de incapacidad permanente en España, la concesión de esta depende de la evaluación individual de cada caso, la gravedad del alcoholismo y las enfermedades asociadas, así como la presentación de informes médicos adecuados.